L’església de Santa Maria de Fanals de Platja d’Aro acull aquest diumenge, 8 de novembre, la 19a edició de l’Aplec del Patrocini, una celebració que combina tradició religiosa, patrimoni històric i trobada popular. La jornada començarà a les 12 h amb una missa solemne, seguida del cant dels goigs i un aperitiu popular per a tots els assistents.
Un dels moments destacats de la celebració serà el cant dels goigs, una manifestació de la cultura popular catalana que es remunta a l’edat mitjana. Aquestes composicions poètiques i musicals, dedicades habitualment a la Mare de Déu o als sants, s’han transmès al llarg dels segles com una expressió col·lectiva de devoció i d’identitat local. Tradicionalment, s’interpreten en aplecs, festes patronals i altres celebracions religioses, i constitueixen un dels elements característics del patrimoni cultural i musical català.
L’aplec està organitzat per la parròquia de Platja d’Aro, amb la col·laboració de l’Ajuntament, i representa una oportunitat per retrobar-se en un dels espais religiosos més emblemàtics del municipi. Santa Maria de Fanals va ser l’església parroquial de referència de Platja d’Aro durant prop de quatre segles, fins a la inauguració de l’actual temple parroquial l’any 1959.
La història de l’edifici es remunta a finals del segle XVI, quan va substituir l’antiga església romànica de Fanals d’Amunt, documentada des del segle X. El trasllat del centre de culte va anar lligat al desplaçament progressiu de la població des de les zones més elevades fins als terrenys situats al peu de la muntanya.
Segons recull l’estudiós local Pere Barreda en la monografia Platja d’Aro, publicada dins la col·lecció Quaderns de la Diputació de Girona, la primera referència documental de Santa Maria de Fanals correspon a l’any 1585. Es tracta d’un plànol conservat a l’Arxiu Capitular de Girona que ja situa el temple en el seu emplaçament actual. Inicialment, l’edifici era una construcció modesta, amb un absis i dues capelles laterals, que posteriorment va experimentar diverses ampliacions. Les obres més importants van començar el 1764 i es van completar una dècada després, el 1774.
Un dels elements arquitectònics més característics és el campanar de planta quadrada, amb tres petits finestrals i grans merlets que li confereixen una aparença defensiva.
Després de diferents etapes de conservació, l’església va ser restaurada i reoberta l’any 1994. Més recentment, el 2013, es va adequar el seu entorn per reduir l’impacte de les obres de desdoblament de la carretera C-31. La intervenció va permetre millorar els accessos, pavimentar l’espai davant de la façana principal i incorporar mobiliari urbà, facilitant-hi la celebració d’activitats populars, trobades i audicions de sardanes.
El creixement demogràfic i urbanístic de Platja d’Aro durant el segle XX va fer necessària la construcció d’una nova església parroquial. El projecte es va impulsar gràcies a la cessió d’un terreny de 4.350 metres quadrats per part de Pere Bas i a les aportacions econòmiques de la població. La primera pedra es va col·locar l’agost de 1952 i el nou temple va ser inaugurat pel bisbe Josep Cartañà el 30 d’agost de 1959.
Amb la celebració d’aquest diumenge, l’Aplec del Patrocini posa el punt final al calendari anual d’aplecs de Castell d’Aro, Platja d’Aro i s’Agaró, que també inclou l’Aplec de Sant Marc, a la primavera, i l’Aplec del Remei de Castell d’Aro, celebrat recentment. Aquestes trobades contribueixen a mantenir vives les tradicions populars i a preservar el vincle de la ciutadania amb el patrimoni històric i cultural del municipi.